Square Independent Chapel es un edificio antiguo en Halifax, West Yorkshire, Inglaterra.

La propiedad original data del siglo XVIII, fue ampliada en el siglo XIX y renovada a finales del siglo XX.

La capilla fue construida en 1772, diseñada por el arquitecto Thomas Bradley (1753-1833) y James Kershaw (1737-1806) a instancias del reverendo Titus Knight (1719-1793), un ministro independiente de Halifax.

Uno de los diez miembros fundadores fue Benjamin Dickenson (1719-1798), un comerciante de Northowram que contribuyó significativamente al crecimiento durante muchos años.

Orígenes e Historia

Los congregacionalistas habían celebrado reuniones regulares en Halifax desde al menos 1763, pero la construcción del edificio comenzó tiempo después.

La capilla de ladrillo rojo fue construida en The Square, y el nombre proviene de su ubicación, no de su diseño.

Selina Hastings, condesa de Huntingdon (1707-1791) proporcionó asistencia financiera para la construcción y fue la primera congregación independiente en Halifax, inaugurada el 24 de mayo de 1772.

Los miembros fundadores incluyeron al reverendo Titus Knight (1719-1793), John Akroyd, William Clay, Charles Dearden, Benjamin Dickenson (1719-1798), Jonathan Hodgson, James Kershaw (1725-1797), William Pollard (1726-1814), Benjamin Robinson y William Thompson (1729-1812). Algunos de los cuales contribuyeron de 100 a 250 guineas al costo.

Square Independent Chapel tenía 60 pies cuadrados y era entonces el lugar más grande y espléndido de culto inconformista en Inglaterra y se describe como un panteón moderno. Tenía la luz de techo sin soporte más larga del país y una ventana veneciana en la parte delantera.

Cuando el renombrado clérigo, teólogo y evangelista inglés John Wesley (1703-1791) visitó la capilla en julio de 1772, escribió:

'Mi viejo amigo, Titus Knight, me ofreció el uso de su nueva reunión, más grande que la del Dr. Taylor en Norwich, y terminó con la mayor elegancia; pero juzgué que más gente asistiría al aire libre, así que prediqué en el mercado de las vacas a una gran multitud'.

La capilla congregacional era típica del diseño inconformista, ofreciendo una vista ininterrumpida del predicador, sin estructuras de soporte internas y como su nombre indica, con una base cuadrada. Inusual para la región de Calderdale, fue construido con ladrillo rojo en lugar de piedra local.

Square Independent Chapel, con su aguja y torre de 235 pies, fue inaugurada en 1857 y financiada por los hermanos Crossley de Dean Clough, John y Sir Francis.

Se analizaron rastros de pintura en el ladrillo y la piedra y se encontró que contenían una mezcla de cal, aceite de linaza y sangre de toro. La sangre habría enfatizado el rojo del ladrillo. Se dijo que el costo de construcción de la capilla rondaba las 2000 libras esterlinas y el púlpito costaba 100 libras esterlinas.

Hubo muchas críticas sobre el costo, y el reverendo Titus Knight (1719-1793) abordó esto en su poema Hhadash Hamishcan de 1772.

La Escuela Dominical Square abrió sus puertas en 1804 y el último servicio que se celebró en la Capilla Independiente de Halifax fue el 12 de junio de 1857.

Más tarde, el edificio se convirtió en una Escuela Dominical para la Iglesia Congregacional Square y se hicieron modificaciones en el interior: se removió el púlpito y las galerías, se instaló un piso a nivel de galería y se dividió el nivel del suelo con un corredor central y cuartos a los lados.

Durante un tiempo, la propiedad se usó como salón de actos para clases, premios escolares, grupos de exploración y ensayos para la Orquesta Square.

En 1939, fue requisado por el ejército y posteriormente adquirido por el Ayuntamiento de Calderdale en 1969. Después de los esfuerzos de la sociedad victoriana, el edificio fue catalogado para su conservación en 1970, aunque el consejo votó a favor de su demolición en 1985.

En 1989, el Ayuntamiento vendió el edificio al Square Chapel Building Trust por £ 25. Con la ayuda de un fondo de proyecto de restauración de £ 3,5 millones, el trabajo para hacer que la capilla fuera estructuralmente sólida se completó en 1990.

Se convirtió en el Square Chapel Arts Center en 1992 y cabe destacar que desde sus inicios hubo un pequeño cementerio.

La base de la fuente original se encuentra fuera de la entrada a la Capilla pero el púlpito original, sin sus escalones, se ha colocado en la zona del restaurante del edificio.

Square Independent Chapel

Entre los conversos del metodismo temprano se encontraba el reverendo Titus Knight (1719-1793), quien trabajó durante un tiempo con John Wesley (1703-1791), pero en última instancia estaba insatisfecho con los puntos de vista doctrinales que hasta entonces había predicado.

Selina Hastings, condesa de Huntingdon (1707-1791) se ofreció a procurar su ordenación episcopal, pero como algunos amigos todavía estaban apegados a su ministerio, se decidió acondicionar dos cabañas para una capilla y el ejercicio de su ministerio entre ellos.

El señor Grimshaw, de Haworth, se comprometió a encargarlo y obtuvo el nombre de la condesa de Huntingdon como su primer suscriptor. Este edificio estaba en el pliegue de la capilla, Gaol Lane, y el contrato tiene fecha de 1763.

Entre sus oyentes estaba la Sra. Kershaw, cuyo esposo asistía a la entonces Capilla Unitaria en Northgate End, y frecuentemente la acompañaba para escuchar al reverendo Titus Knight (1719-1793), y sus puntos de vista sufrieron un cambio completo.

La pequeña capilla pronto se llenó de gente y el Sr. Kershaw hizo arreglos para la construcción de un edificio más cómodo. En consecuencia, se diseñó la nueva capilla.

Por defecto, el reverendo Henry Venn (1725-1797), entonces en Huddersfield, se interesó mucho y recaudó una contribución en su nombre de 170 libras esterlinas. El estilo del edificio, que superó con creces a la mayoría de las capillas de su época, provocó no un pequeño comentario, especialmente entre algunos de los disidentes londinenses, a los que se pidió ayuda.

La familia Crossley se comprometió a donar parte de sus ganancias a Square Independent Chapel y otros planes eclesiásticos y sociales si su negocio prosperaba.

Los respectivos ministros de la capilla eran el reverendo Titus Knight (1719-1793), como miembro fundador, un predicador conmovedor, enérgico y servicial que estaba estrechamente asociado con Whitefield, en cuyas capillas predicaba regularmente durante dos meses al año. Al mismo tiempo autor de varias publicaciones, entre las que se encontraban dos volúmenes de sermones, "Diálogos sobre temas importantes".

Renunció el 13 de septiembre de 1791 y murió en Halifax en 1793, a la edad de 74 años. El Sr. Kershaw fue, durante el ministerio de Knight, diácono de la iglesia. Su coadjutor en esa oficina era el Sr. Hodgson, cuyo padre era un miembro destacado de la congregación de Heckmondwike.

El reverendo Joseph Cockin (c. 1782-1861) de Thornton continuó desde 1791 hasta 1828, y fue un ministro valiente, celoso, capaz y devoto. Predicó anualmente en algunas de las grandes capillas de Londres, donde su ministerio fue muy aceptable y útil. También predicó ante la Sociedad Misionera de Londres en 1798 y se dedicó principalmente a servicios públicos en su propio condado. Además, era un itinerante de lo más celoso. Antes de su muerte hubo una separación de parte de su congregación y se construyó la Capilla de Sion para su alojamiento.

El reverendo John Barling (1804-1883) siguió desde 1829 hasta 1833, quien había sido el asistente del Sr. Cockin desde 1827, y se convirtió en su sucesor. Era un hombre de gran talento y virtud, pero, habiendo finalmente abrazado los sentimientos unitarios, dimitió de su cargo en 1833.

Luego vino el reverendo Alexander Ewing (1814-1873) de 1834 a 1846, y tras su adhesión, varios de los miembros se retiraron y formaron una nueva congregación en Harrison Road.

Luego llegó el reverendo Alexander Ewing (1814-1873) desde 1834 a 1846, y en su adhesión, varios de los miembros se retiraron y formaron una nueva congregación en Harrison Road. En 1839 Ewing publicó un volumen de discursos y en 1846 se trasladó a Gosport. 

En este período, la capilla fue renovada y remodelada y se establecieron escuelas diurnas.

De 1846 a 1861 el reverendo Enoch Mellor (1823-1881) ocupó el cargo de ministro, y durante su ministerio se erigió una nueva capilla, de grandes dimensiones y considerable elegancia, acondicionando la antigua capilla para aulas escolares.

Fue inaugurado el 15 de julio de 1855, siendo la torre y las decoraciones obsequios especiales de algunos fieles. Después de un pastorado exitoso, el reverendo Mellor se mudó a Great George Street, Liverpool en 1861.

El reverendo William Roberts (c.1820-c.1890) de Southampton llegó en 1862 pero renunció en 1866 para convertirse en pastor de una iglesia en Upper Holloway, Londres.

Este mismo año el reverendo John Fletcher (c. 1840-1925) permaneció por un tiempo, pero un año después, en 1867, el reverendo Enoch Mellor (1823-1881) regresó de Liverpool a su cargo anterior, y su congregación lo recibió calurosamente. 

Actualidad

En 2013, Wessex Archaeology realizó un programa de trabajo de registro y evaluación de edificios arqueológicos en Square Independent Chapel y la evaluación confirmó la existencia de entierros in situ en todos los lados de la capilla e identificó un mínimo de 41 tumbas, esto incluye cuatro bóvedas de ladrillo y ocho enterramientos articulados. También se registraron estructuras del siglo XIX asociadas a una ampliación del edificio.

La placa con el nombre de James Thompson (1769-1831) proporcionó una fecha de entierro de 1831 para una tumba en el lado este de la capilla, extendiendo el período conocido de entierros en esta área.

El cuerpo principal de la iglesia fue demolido en diciembre de 1976, y desde 1992 la capilla se ha utilizado como centro de artes de Halifax, ambos edificios catalogados de Grado II.

Benjamin Dickenson / Miembro Fundador de Square Independent Chapel

Benjamin Dickenson (Halifax, Yorkshire, Inglaterra; 18 de marzo de 1719 - Halifax, Yorskhire, Inglaterra; 16 de febrero de 1798) fue un comerciante inglés y miembro fundador de Square Independent Chapel a finales del siglo XVIII.

Familia

Benjamin Dickenson era hijo de Hannah Foster (1674-1763) de Ossett, y del reverendo Thomas Dickenson (1669-1743), un ministro inglés inconformista, sucesor de Oliver Heywood (1629-1702) de 1702 a 1743.

Sus padres se casaron el 24 de octubre de 1705 en Ossett, Yorkshire, Inglaterra y juntos tuvieron 12 hijos: Thomas Dickenson (1706-1736), Joseph Dickenson (1707-1741), Elizabeth Dickenson (1709-?), Hannah Dickenson (1712-?), John Dickenson (1714-1764), Richard Dickenson (1715-1718), Mary Dickenson (1717-1804), Benjamin Dickenson (1719-?), Anne Dickenson (1721-1797), Nathanael Dickenson (1722-1741), Richard Dickenson (1724-1726) y Joshua Dickenson (1727-?).

Varios de los hermanos de Benjamin Dickenson murieron en la infancia, y según uno de los registros que llevaba su padre Thomas, su hermano Joseph Dickenson (1707-1741) estuvo en dos batallas y no resultó herido, pero a fines de mayo de 1741, una fuerte fiebre que resultó muy fatal para muchos, se apoderó de él al pasar por la ciudad española de Cartagena, y murió en el mar, regresando a Inglaterra.

Lo mismo sucedió con otro de ellos, Nathaniel Dickenson (1723-1741), quien murió en el puerto de Cartagena a los 18 años.

Otra de sus hermanas, Mary Dickenson de Londres (1717-1804), se casó el 29 de septiembre de 1717 en Northowram con James Harriot (1718-1783), profesor de la Cordwainers Company y teniente coronel de la Milicia de Londres. Precisamente a ella, se dirige una carta escrita por su padre en 1731, que también se refiere a Richard Foster (1648-1730), abuelo de Benjamin.

Benjamin Dickenson se casó con Anne Pendlebury de Leeds (1719-1778) a los 24 años el 26 de febrero de 1744 en la iglesia parroquial de St Peter o Leeds Minster, en Leeds, West Yorkshire, Inglaterra. Sin embargo, años más tarde tras la muerte de su esposa en 1778, Benjamin se casó con Hannah Howorth el 6 de agosto de 1792, a la edad de 73 años.

Cabe señalar que Hannah Foster era hija de Hannah Jackson (1658-1727), oriunda de Bilston, y Richard Foster (1648-1730), un disidente independiente de Ossett que murió en 1730 después de sufrir severos dolores de estrangulamiento durante un tiempo considerable.

Biografía

Benjamin Dickenson nació a las 4:30 a.m. del 18 de marzo de 1719 en Ellen Royd cerca de Halifax, West Yorkshire y fue bautizado el 1 de abril de ese mismo año en Northowram, donde vivió durante muchos años.

Por esta época, su padre Thomas Dickenson (1669-1743) estaba predicando en la Capilla de Oliver Heywood (1629-1702) y allí llevaba un diario de los nacimientos, matrimonios y muertes de su propia familia.