Nicanor Zenón Carlos de Elía Foster (Buenos Aires, Argentina; 23 de junio de 1864 - Rosario, Santa Fe, Argentina; c.1945) fue un político y destacado abogado de algunas de las empresas e instituciones más importantes de la época, como el Banco de Inglaterra, Banco Español del Río de la Plata, Banco de Londres, México y Sudamérica, y empresas de telefonía, agua corriente y electricidad.

Familia

Nicanor Zenón Carlos de Elía Foster era hijo de Isabel Foster (1835-1932), hija de un destacado colonizador y político portugués, y de Máximo Fernando de Elía Álzaga (1811-1865), terrateniente de una destacada familia de Buenos Aires y primo de Justo José de Urquiza (1801-1870). 

Sus padres se casaron el 7 de enero de 1863 en Buenos Aires, Argentina, y juntos tuvieron 2 hijos.

Nicanor de Elía Foster tuvo 1 hermano, Máximo Ricardo de Elía Foster (1863-1863), quien murió al nacer.

Se casó con Carolina del Carmen Micaela del Campo Lavalle (1871-?) el 2 de agosto de 1888 en Buenos Aires, Argentina y juntos tuvieron 7 hijos: María Isabel de Elía del Campo (1896-?), Carolina de Elía del Campo (1890-?), Adela de Elía del Campo (1891-?), Lucrecia de Elía del Campo (1893-?), Carlos Nicanor De Elía del Campo (c.1894-?), Amalia de Elía del Campo (c.1895-?) y Ricardo de Elía del Campo (c.1896-?).

María Isabel de Elía del Campo (1896-?) tuvo 3 hijos y se casó con Mario Eugenio Casas Echesortu (6 de septiembre de 1888-21 de septiembre de 1925), abogado y presidente del Jockey Club de Rosario en 1925 y presidente del Club Social ese mismo año.

Adela de Elía del Campo (26 de mayo de 1891-?) se casó el 8 de agosto de 1913 en Buenos Aires Argentina y tuvo 3 hijos con Enrique Ugarte Tomkinson (30 de junio de 1886-?), hijo de Marcelino Ugarte (1855-1929), jurista y político argentino, quien se desempeñó durante dos períodos como gobernador de la provincia de Buenos Aires.

Carolina de Elía del Campo (21 de mayo de 1890-?) se casó con Manuel Gigena Vergara (2 de octubre de 1883-?) y juntos tuvieron 3 hijos.

Lucrecia de Elía del Campo (30 de junio de 1893-?) se casó el 18 de agosto de 1913 en Buenos Aires, Argentina y tuvo 4 hijos con Matías Mackinlay Zapiola Montanari (25 de noviembre de 1884-10 de junio de 1969), abogado, magistrado y profesor universitario.

Ricardo de Elía del Campo (c.1896-?) se casó con María del Carmen Martínez Díaz el 15 de noviembre de 1934 y juntos tuvieron 4 hijos.

Cabe señalar que la esposa de Nicanor, Carolina del Carmen Micaela del Campo Lavalle, era sobrina del general Juan Lavalle (1797-1841), e hija del destacado militar y escritor argentino Estanislao del Campo (1834-1880), quien en defensa del Estado de Buenos Aires tuvo destacada actuación en las Batallas de Cepeda (1859) y Batalla de Pavón (17 de septiembre de 1861). 

A su vez, fue nieta de Juan Estanislao del Campo y Maciel (1795-1861), hidalgo, político unitario y militar argentino que participó brevemente en la Guerra de la Independencia (1810-1825) y durante muchos años en las guerras civiles de su país.

Biografía

Luego de ejercer unos años como abogado en su lugar de origen, hacia 1894, Nicanor De Elía Foster (1864-c.1945) arribó a la ciudad de Rosario en la Provincia de Santa Fe, Argentina.

Su profesión lo absorbió en estos primeros años cuando llevó a cabo contundentes juicios contra grandes empresas, lo que le permitió consolidar una importante fortuna.

Uno de ellos fue el juicio del empresario, terrateniente y financiero Teodoro de Bary (1845-1929) contra la Compañía de Tierras de Santa Fe. Otro de ellos, el caso del filatelista y empresario británico Charles John Jewell (1892-1975) contra el Ferrocarril Central Argentino (FF.CC).

La capacidad demostrada en el desarrollo de estos juicios que hace ganar a sus clientes, despierta el interés de muchas empresas comerciales y financieras, especialmente las de capital extranjero, que en la siguiente década y de manera sucesiva y sistemática lo incorporan como asesor legal: El Banco de Londres y Río de la Plata, Banco de Londres y América del Sur, The River Plate, Trust, Loan & Agency, Compañía de Teléfonos, Empresa de Aguas Corrientes, Empresa de Desagües y Alcantarillado, FF.CC Provincial, Compañía de Tierras e Inversiones Argentina y empresas de luz eléctrica. 

Actuación

La preeminencia de su actividad profesional le deja espacio para ser director del FF.CC. de Rosario y Distritos, accionista mayoritario y miembro del C.D de cerámica.

Fue socio y miembro del Jockey Club de Rosario en la Provincia de Santa Fe, y ha estado activo en la política durante algunos años. Trabajó en muchas empresas importantes con su amigo escocés Alexander Grant (1869-c.1945), quien llegó de Escocia a finales del siglo XIX y se convirtió en abogado y perito contable.

En 1928 y 1929 se desempeñó como presidente del Rotary Club de Rosario, en la Provincia de Santa Fe, Argentina.

Venta de Propiedad a Lucio Victorio Mansilla

El 5 de agosto de 1887, el escritor y político argentino Lucio Victorio Mansilla (1831-1913), sobrino de Juan Manuel de Rosas (1793-1877), compró el terreno ubicado en la calle Tres de Febrero a Nicanor de Elía (1864-c.1945), entre las calles Olazábal y Blanco Encalada de Buenos Aires, Argentina.

Allí construyó una mansión, a la que bautizó con el nombre de Villa Esperanza, pero urgió debido a deudas, el 6 de septiembre de 1892 el escritor tuvo que vender la propiedad a Eliseo Basch, quien poco después también se separó de ella.

Hasta 1991, el municipio de Buenos Aires alquiló la residencia para albergar la Dirección de Formación Docente, pero a principios de 1998, la casa se puso a la venta y los vecinos decidieron unirse en su defensa ante el incierto futuro de la mansión, y los rumores de una posible demolición.

Los vecinos de la zona se reunieron para formar una comisión de defensa de la casa y se creó una comisión, apoyada por diversas asociaciones.

Finalmente, la tradicional casona ubicada en el barrio Belgrano de Buenos Aires no puede ser demolida ya que fue declarada Monumento Histórico Nacional el 11 de agosto de 1999 por la Legislatura porteña.

La casa tiene valor no solo por su antigüedad, sino también por su estilo neoclásico, único en Belgrano, Buenos Aires, Argentina.

La mansión monumental, con sus más de 20 habitaciones, muestra la rica vida económica de su dueño, además de ser un orgullo para los habitantes de Belgrano, quienes la admiran.

Desde 1914, el municipio alquiló la mansión donde funcionaba una escuela y actualmente es un espacio de convocatoria.

Presidente del Rotary Club de Rosario

Con el patrocinio del Rotary Club de Buenos Aires, el Presidente de Rotary International y el Gobernador de Distrito, el señor Arturo Covernton aceptó la responsabilidad de estudiar y organizar la formación de un Rotary Club en una ciudad que, a mediados de 1922, se encontraba en pleno desarrollo económico, cultural y social.

Fruto de estos esfuerzos, el 8 de septiembre de ese año se fundó el primer Rotary Club del interior de la República Argentina, en las instalaciones asignadas por el Jockey Club de Rosario, que el 11 de enero de 1923 recibió su aprobación.

Su núcleo inicial estuvo formado por el citado Sr. Arturo Covernton (1865-1972) como Primer Presidente y el Dr. Nicanor de Elía Foster (1864-c.1945) como Vicepresidente y luego Presidente en 1928 y 1929, respectivamente.

Muerte

Nicanor de Elía Foster falleció tras una dilatada carrera profesional alrededor de 1945 y sus restos reposan en la ciudad de Rosario, Provincia de Santa Fe, Argentina.

Sus descendientes continúan como de Elía del Campo; Casas de Elia; Gigena de Elía y Ugarte de Elia.