William Parker (Perth Amboy, Middlesex, Nueva Jersey, Estados Unidos; 18 de julio de 1807 - Colón, Panamá; 24 de septiembre de 1868) fue un ingeniero estadounidense, reconocido como uno de los primeros constructores de ferrocarriles en Boston y carreteras en Massachusetts.

Familia

William Parker era hijo de Penelope Butler (1785-1823) y James Parker II (1776-1868), un destacado congresista de los Estados Unidos y miembro de la Asamblea General del Estado de Nueva Jersey (1806-10, 1812-13, 1815-16, 1818, 1827). Sus padres se casaron el 5 de enero de 1803 en Filadelfia, Pensilvania y juntos tuvieron 9 hijos.

William Parker fue el segundo hijo en orden de nacimiento y uno de sus hijos, Scollay Meade Parker (1839-1909), fue un veterano en la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. Uno de sus hermanos, James Parker III (1805-1861) fue un destacado juez de Cincinnati en Ohio y se casó con Anna Forbes Foster (1808-1891), quien a su vez era hija del capitán Cleaveland Alexander Forbes (1780-1857) y Susanna Foster (1756-1816).

Se casó con Lucy Cushing Whitwell (1811-1909) en 1836 en Boston y juntos tuvieron 6 hijos: Scollay Meade Parker (1839-1909), Arthur Cortlandt Parker (1840-1863), Gertrude Parker (1842-1889), Lucy Whitwell Parker (1845-1940), Francis Greenwood Parker (1848-1880) y Euphemia Morris Parker (1852-1936).

Biografía

William Parker estuvo asociado con la construcción de Boston & Worcester Railroad, uno de los primeros ferrocarriles que ingresó a Boston en 1830, y más tarde participó en la construcción y administración de muchas carreteras en Massachusetts y la costa este.

A la edad de 15 años fue enviado a la Academia Militar del Capitán Alden Partridge (1785-1854) en Norwich, Vermont, donde estudió Ingeniería Civil y Topografía. Después de unos años, se fue a trabajar a Pensilvania.

Mientras trabajaba en un ferrocarril cerca de Germantown, conoció a un joven ingeniero civil de Boston, William Scollay Whitwell (1809-1899), solo dos años más joven que Parker (y que en 1836 se convertiría en su cuñado). "Pronto se hicieron amigos íntimos", le dijo su viuda a sus hijos, "y, cuando se iban a construir Boston & Worcester R.R., su tío le aseguró el nombramiento de primer ayudante, bajo el mando del coronel Fessenden".

Los dos ingenieros continuaron una asociación cercana y fueron contratados en 1835 para estudiar una ruta para el Ferrocarril del Este de Florida.

En 1860, Parker fue contratado como superintendente del Ferrocarril de Panamá en Aspinwall (ahora Colón), el término caribeño de la línea. El ferrocarril se completó en 1855 a un gran costo para acelerar a los viajeros que buscaban fortuna en los campos de oro.

Muerte

William Parker murió en 1868 a la edad de 61 años en Colón, Panamá. Según informes periodísticos, Parker fue "asesinado" el 24 de septiembre de 1868 por un ingeniero que trabajaba para él, quien temía que Parker estuviera impidiendo su avance en la empresa.

Parker fue enterrado, con todos los honores, en el Cementerio Extranjero de Panamá.

Referencias

• The Diary of Lucy C. Whitwell Parker. October 1890.