Oliver Wolcott (Windsor, condado de Hartford, Connecticut, Estados Unidos; 20 de noviembre de 1726-Farmington, condado de Hartford, Connecticut, Estados Unidos; 1 de diciembre de 1797) fue un político estadounidense, firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y Artículos de la Confederación como representante de Connecticut y 19º gobernador de Connecticut.

Familia

Oliver Wolcott era hijo de Sarah Drake (1686-1747) de Windsor, Connecticut y Roger Wolcott (1679-1767), gobernador colonial y real de Connecticut de 1750 a 1754.

Sus padres se casaron el 3 de diciembre de 1702 en Windsor, Hartford, y juntos tuvieron 14 hijos: Roger Wolcott (1704-1759), Elizabeth Wolcott (1706-1775), Samuel Wolcott (1710-1717), Sarah Wolcott

(1712-1712), Alexander Wolcott (1712-1795), Sarah Wolcott (1715-1735), Hepzibah Wolcott (1717-1780), Josiah Wolcott (1718-1802), Erastus Wolcott (1721-1722), Epaphras Wolcott (1721-1733), Erastus Wolcott (1722-1793), Ursula Wolcott (1724-1788), Oliver Wolcott (1726-1797) y Marian Wolcott (1730-1798).

Uno de los hijos, Roger Wolcott, fue representante de Windsor en la Asamblea General y Mayor en las Tropas de Connecticut. Juez del Tribunal Superior y uno de los Revisores de Derecho del Estado.

Elizabeth Wolcott, se casó con el capitán Roger Newberry (1706-1741), quien murió de fiebre amarilla en un barco que se retiraba a Jamaica durante una expedición inglesa contra las Indias Occidentales españolas, y fue enterrado en el mar.

Otro de ellos, Alexander Wolcott, acompañó a su padre como cirujano en la expedición contra Louisburg y más tarde se instaló en Windsor como médico en ejercicio, juez de paz y representante municipal en la Asamblea General.

Erastus Wolcott, fue un político estadounidense y comandante de la milicia del estado de Connecticut durante la Guerra de Independencia estadounidense. Sirvió en la Asamblea General de Connecticut durante más de veinte años y fue juez de la Corte Suprema de Connecticut de 1789 a 1792.

Ursula Wolcott se casó con Matthew Griswold (1714-1799) y fue el decimoséptimo gobernador de Connecticut de 1784 a 1786. También se desempeñó como vicegobernador y fue presidente de la Corte Superior de Justicia durante la Revolución Americana (1769-1784).

Oliver Wolcott era bisnieto de Henry Wolcott (1578-1655), quien emigró a Nueva Inglaterra durante la Gran Migración Puritana (1620-1640) y fue un caballero inglés de considerable fortuna.

Durante el progreso de los independientes en Inglaterra, abrazó los principios de esa secta y, por lo tanto, volviéndose odioso para el gobierno británico, encontró conveniente emigrar a América, y en 1630 se establecieron por un tiempo en Dorchester, Massachusetts.

Oliver Wolcott se casó el 16 de enero de 1755 en Guilford, New Haven, Connecticut, Estados Unidos, a la edad de 28 años, con Laura Collins (1732-1798) y juntos tuvieron 5 hijos: Oliver Wolcott (1757-1757), Oliver Wolcott (1760-1833), Laura Wolcott (1761-1814), Mary Ann Wolcott (1765-1805) y Frederick Wolcott (1767-1837).

Uno de los hijos, Frederick Wolcott, fue juez de sucesiones para el condado de Litchfield, Connecticut, en 1796, y miembro de la honorable familia Wolcott.

A su vez, uno de sus nietos, Schuyler Brinckerhoff Jackson (1849-1914) se casó con Angela Forbes (1863-1960), nieta de Susannah Foster (1784-1865) y el Capitán Cleaveland Alexander Forbes (1780-1857), quien durante la guerra de 1812 navegó como corsario y de 1833 a 1836 estuvo al mando del Francis Depau entre Nueva York y Havre, Francia.

Otro hijo, Oliver Wolcott, fue el segundo Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, juez del Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Segundo Circuito y el 24º Gobernador de Connecticut.

Laura Wolcott se casó con William Moseley (1755-1824), un abogado en Hartford, Connecticut y miembro de la Asamblea General de Connecticut. Y Mary Ann Wolcott, se casó con Chauncey Goodrich (1759-1815), un abogado y político estadounidense de Connecticut que representó a ese estado en el Congreso de los Estados Unidos como senador y representante.

Cabe señalar que la esposa de Oliver, Laura Collins, era hija de Lois Cornwall (1702-1768) de Middletown y del Capitán Daniel Collins (1701-1751) de Guilford, New Haven, Connecticut, Estados Unidos.

Biografía

Oliver Wolcott nació en Windsor, Connecticut, el menor de 14 hijos del gobernador colonial Roger Wolcott y Sarah Drake.

Asistió a la Universidad de Yale y se graduó en 1747 como el mejor erudito de su clase, y al graduarse, el gobernador de Nueva York, George Clinton, otorgó a Wolcott una comisión de capitán para formar una compañía de milicias para luchar en la Guerra de Francia y la India.

El capitán Wolcott sirvió en la frontera norte defendiendo la frontera canadiense contra los franceses hasta el Tratado de Aix-la-Chapelle. Al final de la guerra, se mudó al recién establecido Goshen en el noroeste de Connecticut para practicar y estudiar medicina con su hermano Alexander Wolcott (1712-1795).

Luego se mudó a Litchfield y se convirtió en comerciante; fue nombrado alguacil del recién creado condado de Litchfield, Connecticut, y sirvió desde 1751 hasta 1771.

Wolcott tuvo dos carreras durante los años de guerra como uno de los principales delegados de Connecticut en el Congreso Continental y también como oficial de la milicia. Participó en la Guerra de Independencia de Estados Unidos como general de brigada y más tarde como general de división en la milicia de Connecticut. Como representante en el Congreso Continental, fue un acérrimo defensor de la independencia.

Al comienzo de la creciente lucha con Gran Bretaña, Wolcott dejó en claro que los colonos no cederían sus derechos y privilegios.

En febrero de 1776 declaró: "Nuestra diferencia con Gran Bretaña se ha vuelto muy grande. Lo que importa saldrá a la luz, no puedo decirlo, pero tal vez en total disensión de Gran Bretaña".

El apoyo inicial a la independencia lo llevó a desempeñar papeles importantes durante la guerra, tanto como líder militar como miembro del Congreso Continental.

Wolcott vio un extenso servicio de milicias durante la Revolución Americana. El 11 de agosto de 1776, los funcionarios de Connecticut le ordenaron marchar con el Diecisiete Regimiento de la Milicia a Nueva York y unirse al ejército de George Washington. Al llegar al campamento de Washington, el gobernador de Connecticut, Jonathan Trumbull, nombró al general de brigada de Wolcott para comandar todos los regimientos de milicias del estado en Nueva York. Lideró de 300 a 400 voluntarios de su brigada para ayudar al general Horatio Gates y Benedict Arnold a derrotar a Burgoyne en la batalla de Saratoga.

En mayo de 1779, Wolcott fue ascendido a mayor general al mando de toda la milicia de Connecticut. Ese verano, vio un combate para proteger la costa de las incursiones de Tryon.

El Congreso Continental lo nombró Comisionado de Asuntos Indígenas y fue elegido para el Congreso en 1775. Se enfermó gravemente en 1776 y no firmó la Declaración de Independencia hasta algún tiempo después.

Al comienzo de la Revolución, el Congreso nombró a Wolcott comisionado para asuntos indios para persuadir a las naciones del norte de la India a permanecer neutrales.

Sus calificaciones para ese papel provienen de su experiencia temprana en el Frente Norte de la Guerra Francesa e India. Se le pidió, junto con Richard Butler y Arthur Lee, que negociara un tratado de paz con las Seis Naciones en Fort Schuyler.

Más allá de su papel diplomático de posguerra, Wolcott aspiraba a un cargo más alto. Fue elegido vicegobernador de Connecticut como federalista en 1786 y ocupó ese cargo durante diez años. Fue reelegido para el cargo, ocupando el cargo hasta su muerte a la edad de setenta y un años.

Muerte

Oliver Wolcott murió el 1 de diciembre de 1797 en Farmington, condado de Hartford, Connecticut, Estados Unidos. Fue enterrado en East Cemetery, en Litchfield, Connecticut.

Legado

El historiador Ellsworth Grant recuerda los esfuerzos revolucionarios de guerra de Wolcott al afirmar que "Es dudoso que cualquier otro funcionario en Connecticut durante este período cargara con tantos deberes públicos sobre sus hombros".

Oliver Wolcott Jr., su hijo, se desempeñó como Secretario del Tesoro bajo los presidentes George Washington y John Adams y como Gobernador de Connecticut. La ciudad de Wolcott, Connecticut, lleva su nombre.

Su casa en Litchfield fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1971. En Torrington, Connecticut, hay una escuela que lleva su nombre, The Oliver Wolcott Technical High School.

En 1798, Fort Washington en Goat Island en Newport, Rhode Island pasó a llamarse Fort Wolcott. Fort Wolcott fue una fortificación activa hasta 1836. Más tarde se convirtió en el sitio de la Estación Naval de Torpedos de los Estados Unidos.

Sus descendientes incluyen al ministro congregacional Samuel Wolcott, D.D, Edward O. Wolcott, senador de los Estados Unidos por Denver, y Anna Wolcott Vaile, quien estableció la Escuela Wolcott para Niñas en Denver.

Referencias

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Bibliografía

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