Northowram House era una antigua cabaña del siglo XVII ubicada en el número 15 de Towngate, Northowram, Inglaterra.

La propiedad fue la residencia del reverendo Oliver Heywood (1630-1702), quien vivió allí desde 1672 hasta su muerte en 1702.

Orígenes e Historia

A principios del siglo XVII, la casa pertenecía a la Sra. Bridget Mellen (c.1610-c.1700), quien era propietaria de Northowram House y permitió que el reverendo Oliver Heywood (1630-1702) viviera allí. Sin embargo, influenciada por un par de hombres locales que se oponían a los puntos de vista y las inclinaciones realistas de Heywood, fue persuadida y aumentó el alquiler dos veces en un esfuerzo por desalojarlo.

Oliver Heywood registra que uno de los hombres, identificado en sus diarios como M.D, se rompió el muslo poco después y murió. El otro, identificado como J.L., vendió sus propias tierras y las de su esposa, frecuentaba las tabernas todos los días y se había distanciado de toda buena sociedad.

La Sra. Bridget Mellen (c.1610-c.1700) posteriormente vendió Northowram House a su sobrino, Benjamin Boys, pero en marzo de 1672, el amigo de Heywood, Jonathan Priestley, compró la casa en la cuenta de Heywood por 100 marcos, o £ 67 13/4d.

Finalmente, Oliver Heywood (1630-1702) volvió a vivir en la casa el 8 de mayo de 1672 y 4 días antes recibió su licencia para predicar.

En 1685, fue condenado en Wakefield, acusado de tener una reunión desenfrenada en su casa y multado con 50 libras esterlinas, se le ordenó reconocer su mala conducta y lo enviaron al castillo de York, pero más tarde fue liberado con el pago de 30 libras esterlinas.

La puerta de la antigua cabaña de Northowram House tenía la inscripción 'O.H.A EBENEZER. 1677' para Oliver Heywood (1630-1702) y Abigail (1632-1707), el nombre de su esposa.

La inscripción fue tallada por Daniel Sharp, pero luego la piedra se movió a una posición sobre la ventana.

Oliver Heywood / Ministro Inconformista Británico

Oliver Heywood (Little Lever, Bolton, Lancashire, Inglaterra; 5 de marzo 1630- Northowram, Yorkshire, Inglaterra; 4 de mayo de 1702) fue un ministro inconformista británico, expulsado por sus creencias.

Familia

Oliver Heywood era hijo de Alice Critchlaw (1590-1657), natural de Little Lever, Lancashire, y Richard Heywood (1596-1677), terrateniente y propietario de Little Lever que prosperó tejiendo Fustianos.

Sus padres eran puritanos fuertes, se casaron en 1615 en Bolton, Lancashire, Inglaterra, y juntos tuvieron 13 hijos: John Heywood (1616-1618), Hannah Heywood (1618-?), James John Heywood, Mary Heywood (1622-1648), John Heywood (1624-1664), Hannah Heywood (1623-1673), Esther Heywood (1627-1695), Oliver Heywood (1630-1702), Alice Heywood (1631-1677), Mary Heywood (1633-1634), Nathaniel Heywood (1633-1677), Josiah Heywood (1638-1664) y John Heywood (1634-1688).

Uno de los hijos, Nathaniel Heywood (1633-1677), fue ministro de Ormskirk hasta su expulsión en 1662 después de intentos infructuosos de procesarlo bajo la Ley de Oxford o Five Mile Act 1665, una ley del Parlamento de Inglaterra aprobada ese mismo año para evitar que los inconformistas vivan en corporaciones, con el fin de imponer el cumplimiento de la Iglesia de Inglaterra establecida y expulsar a cualquiera que no cumpla.

Nathaniel Heywood (1633-1677) fue descrito por su hermano Oliver como "la flor de nuestra familia" por su sabiduría, talento y piedad.

Oliver Heywood se casó por primera vez, el 24 de abril de 1655 en Denton, Lancashire, Inglaterra, con Elizabeth Angier (1634-1661) y juntos tuvieron 3 hijos: John Heywood (1656-1704), Eliezer Heywood (1657-1730) y Nathaniel Heywood (1659-1659). John fue ministro en Rotherham y Pontefract, y su hermano Eliezer en Wallingwells, Notthinghamshire y Dronfield, Derbyshire.

Luego se casó nuevamente el 27 de junio de 1667 en Salford, con Abigail Crompton (1632-1707), oriunda de Breightmet, y no tuvieron hijos.

Cabe señalar que Oliver Heywood era bisnieto de John Heywood (1533-1600), de Heywood Mill, cerca de Bolton, una rama más joven de la familia Heywood, de Heywood Hall, entre Rochdale y Bury. Se conjetura que es descendiente de un hermano menor de un Heywood (Hall) Heywood, pero por supuesto, tales suposiciones siempre son posibles y no prueban nada. Lo más cercano a la evidencia indicativa es que el padre de Oliver, Richard Oliver (1596-1677), fue llamado primo por Robert Heywood de Heywood, quien podría haber sido su primo tercero en el mejor de los casos.

Biografía 

Después de pasar por la Escuela en Bolton y otras escuelas, Oliver Heywood (1630-1702) fue admitido en Trinity College, Cambridge, el 9 de julio de 1647, siendo Akehurst su tutor, quien más tarde se convirtió en cuáquero.

En materia religiosa, estuvo muy influenciado por la predicación de Samuel Hammond (c.1590-1665), y se unió a los estudiantes en una especie de club religioso que se reunía en la 'buhardilla' de Thomas Jollie (1629-1703), un ministro expulsado de la Iglesia de Inglaterra por sus creencias.

En 1650 se graduó y pronto comenzó a predicar; su primer sermón fue pronunciado en una aldea cerca de Preston, Lancashire. Su tío, Francis Critchlaw, lo recomendó como predicador en Coley Chapel, cerca del pueblo de Northowram, en la parroquia de Halifax, West Riding. Aceptó el puesto, con un estipendio de 30 libras esterlinas, el 26 de noviembre de 1650 y rechazó una oferta de Houghton Chapel, Lancashire. 

Aunque tenía menos de la edad regular, el 4 de agosto de 1662 fue ordenado en Bury, Lancashire, por el segundo presbiterio de ese condado.

Su hermano menor, Nathaniel Heywood (1633-1677), era ministro en Illingworth Chapel, en la misma parroquia que Halifax, y los dos vivían juntos en 1654 en Godley House.

Heywood se mudó a Northowram tras casarse en 1655. Durante muchos años antes de su llegada, no se había administrado la comunión en Coley; restauró la celebración mensual en 1655, relacionándola en 1657 con la introducción de la disciplina eclesiástica a la manera presbiteriana. Hasta entonces, sus feligreses habían estado adscritos a su ministerio; pero la disciplina los dividió y los 'cristianos sinceros' se convirtieron en su 'mayor problema'; su lista de comuniones alcanzó los setenta y tres nombres. Él perseveró contra la oposición, rechazando los llamados a una de las dos iglesias en St. Martin, York, y a la vicaría de Preston.

Heywood era un realista presbiteriano, y aunque no participó en la insurrección bajo George Booth (1622-1684), primer barón Delamer, desobedeció la orden que requería una acción de gracias pública por su supresión y, en consecuencia, fue arrestado y amenazado con secuestro en agosto de 1659.

Ante la noticia que George Monck, primer duque de Albemarle (1608-1670), había declarado por el rey Carlos II de Inglaterra (1630-1685), estalla en su diario en un salmo de alabanza. Con la Restauración de la monarquía en 1660, sin embargo, comenzaron sus graves problemas. 

Richard Hooke (1635-1703), un científico, arquitecto y erudito inglés, el nuevo vicario de Halifax, prohibió el bautismo en las capillas periféricas, pero Heywood continuó bautizando, enmendando y enviando las bonificaciones habituales al vicario.

El 23 de enero de 1661, las autoridades detuvieron su ayuno privado. Sin embargo, entre sus feligreses, un grupo influyente, encabezado por Stephen Ellis de Hipperholme, el hombre más importante de la capilla, favoreció la reanudación del libro de oraciones. En consecuencia, se colocó una copia en el cojín del púlpito el 25 de agosto de 1661.

Heywood la dejó a un lado en silencio. A instancias de Ellis, Heywood fue citado a York el 13 de septiembre, después de varias audiencias, su suspensión del ministerio en la Diócesis de York se publicó el 29 de junio de 1662 en la Iglesia de Halifax. 

Durante dos o tres domingos persistió en la predicación, un mes después de que la ley de uniformidad entró en vigor el 24 de agosto de 1662, y fue excomulgado, la sentencia de excomunión se leyó públicamente en la iglesia de Halifax el 2 de noviembre, en la iglesia parroquial de Bolton, Lancashire, el 4 de enero de 1663 y nuevamente en Halifax el 3 de diciembre de 1663.

Por tanto, se intentó excluirlo de las iglesias, incluso como oyente; mientras que, por otro lado, Ellis, como guardián de la iglesia, reclamó multas por no asistir a Coley Chapel, bajo el estatuto de Elizabeth. John Angier (1605-1677), su suegro, lo admitió a la comunión en Denton Chapel, Lancashire, y el 5 de junio de 1664 predicó por invitación del vicario en la iglesia parroquial de Mottram-in-Longdendale, Cheshire; el 13 de agosto de 1665 en Shadwell Chapel, cerca de Leeds, Hardcastle, el ministro, que estaba entonces en prisión por disentir.

Aunque por ley era un ministro silenciado, Heywood celebraba constantemente conventículos en las casas de la nobleza presbiteriana y los granjeros, desafiando abiertamente la ley de 1664. Tras la aprobación de The Five Mile Act en 1665, dejó su residencia en Coley Hall, pero solo para convertirse en un evangelista viajero por los condados del norte. 

El 12 de junio de 1673, Oliver Heywood abrió una capilla con licencia en el mejor salón de su propia casa en Northowram y continuó allí hasta la Ley de Tolerancia de 1689. 

Construyó una nueva capilla con tierra y piedra donada por William Clay, colocando la primera piedra el 23 de abril de 1688. Contra mucha oposición, la capilla fue finalmente inaugurada el 8 de julio de 1688.

Muerte

Los últimos diez años de la vida de Heywood estuvieron algo turbados por los síntomas de la ortodoxia en declive en algunos de sus coadjutores. Mantuvo su propio trabajo evangelístico con un vigor incomparable hasta finales de 1699, pero en 1700 su salud falló y el asma lo confinó a Northowram House.

A partir del 5 de diciembre de 1701, fue trasladado a su congregación en una silla. Murió en Northowram el lunes 4 de mayo de 1702 y fue enterrado en una capilla lateral de la iglesia de Halifax, conocida como Holdsworth Works, en la tumba de su madre.

Tras su muerte en 1702, el reverendo Thomas Dickenson (1669-1743) se convirtió en el segundo ministro de la Capilla Heywood de 1702 a 1743 y en 1710, durante su ministerio, la Capilla se amplió para acomodar a la gran congregación.

La reputación de Heywood como un predicador muy influyente surgió temprano entre sus seguidores y se consolidó con una serie de publicaciones entre 1667 y su muerte: El primero de ellos, Heart Treasure y el famoso Closet Prayer se centró, como sus títulos implican, en la naturaleza de la oración, cómo fue el fundamento de la vida cristiana en general y, más personalmente, cómo formó la base continua del ministerio en sí por Heywood.

No hay ningún monumento a la memoria de Oliver Heywood (1630-1702), pero en Northgate End Chapel, Halifax, hay una losa conmemorativa erigida por un descendiente.

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