Efemérides

Desde el punto de vista histórico, las efemérides representan una serie de hechos significativos y de gran importancia para las nuevas generaciones.

El término efemérides proviene del griego «ἐφήμερος» que significa diario y del latín efemérides que significa calendario o narración de cada día, y se refiere a un evento destacado que ocurre en una fecha determinada y se celebra posteriormente.

Las efemérides nos ayudan a comprender por qué estos hechos marcaron nuestro pasado, y analizarlos nos permite comprender su vínculo lógico en el tiempo.

La siguiente es una línea de tiempo de la historia británica, que comprende importantes cambios legales y territoriales y eventos políticos en el Reino Unido y sus estados predecesores.

Cronología histórica del Reino Unido

El Paleolítico británico se puede establecer entre el 750.000 y el 10.000 a. C., y durante este largo período se produjeron muchos cambios ambientales, en particular la alternancia entre glaciaciones y períodos interglaciares.

Los habitantes eran cazadores-recolectores que siguieron a los animales por el norte de Europa. En ese momento, las partes sur y este del territorio estaban unidas a la Europa continental actual por un largo puente terrestre, lo que permitía a los grupos humanos moverse libremente de un lado a otro.

Un gran río atravesaba el actual Canal de la Mancha, que se dirigía hacia el oeste y era alimentado por el actual Támesis y el Sena. Esta reconstrucción ha permitido seguir las primeras rutas que siguieron los habitantes de Eurasia para llegar a Gran Bretaña siguiendo el curso de ese río, que ha sido llamado Bytham.

Las sucesivas edades de hielo probablemente obligaron a la gente a emigrar, pero en el período interglacial conocido como Hoxian, hace 420.000 a 360.000 años, Gran Bretaña estuvo poblada por fabricantes de instrumentos clactonianos, como los que se encuentran en Barnfield Pit, Kent.

Gran Bretaña ha estado habitada de forma ininterrumpida durante unos 12.000 años, y lo que se sabe de sus primeros habitantes y su cultura se debe a la arqueología, ya que, hasta donde sabemos, no utilizaron la escritura.

Hacia el 6500 a. C., al final de la edad de hielo, el nivel del mar subió y Gran Bretaña se separó del resto de Europa, convirtiéndose en una isla.

Alrededor del 4500 a.C., comenzaron a establecerse asentamientos agrícolas, cuando el conocimiento de la agricultura se extendió desde Europa, y alrededor del 3500 a.C., hubo asentamientos agrícolas en gran parte de la isla.

Siglo V a.C.

Los Celtas llegan de Europa Central

Alrededor del 500 a. C., una nueva ola de colonización se instaló en Gran Bretaña. Estos pueblos conocidos como celtas procedían de Europa Central y habían ocupado la mayor parte del territorio.

Los celtas eran artesanos muy hábiles y vivían en grupos tribales altamente organizados, típicamente gobernados por un jefe tribal, y también eran guerreros y luchaban con otras tribus.

Tenían una clase alta de guerreros, que se distinguían por sus largos bigotes, y una clase baja de esclavos y trabajadores que vivían en tiendas de campaña.

No era raro encontrar mujeres guerreras y la más conocida fue Boudica (c.20-c.61), la reina que más tarde luchó contra Roma.

Los celtas practicaban el paganismo, sus sacerdotes eran los druidas y la cultura celta no usaba la escritura, por lo que la ley y los rituales se transmitían de forma oral.

500 a. C.

Siglo IV a. C.

Pytheas de Massalia y la circunnavegación de Gran Bretaña

Hacia el año 325 a. C. el navegante griego Pytheas (350 a.C-285 a.C) se embarcó en un viaje asombroso que lo llevaría mucho más allá de los límites conocidos del Mediterráneo, y exploró casi toda la costa de la isla escribiendo una descripción bastante detallada de su geografía y habitantes.

Su relato del viaje, llamado On the Ocean, documentó un viaje por mar a Gran Bretaña, el Mar del Norte y la costa noreste de Europa, las misteriosas tierras del norte que eran las fuentes del suministro de estaño y oro.

Esta es la descripción documentada más antigua de las Islas Británicas y, significativamente, también contiene evidencia tentadora de que Pytheas pudo llegar tan al norte como Islandia y el Océano Ártico.

Se trataba de tierras que según la mitología griega, fueron ocupadas por una raza de gigantes conocidos como los hiperbóreos pero, lamentablemente, hay pocos detalles sobre el viaje ya que el tratado no ha sobrevivido.

c. 325 a. C.

Siglo I a.C.

Primera Invasión Romana de Gran Bretaña

Julio César (100 a.C- 44 a.C) lidera la primera expedición militar romana a Gran Bretaña, aunque su visita no condujo a la conquista. Esta primera invasión tuvo lugar en verano y se desconoce si se planeó como una invasión a gran escala, ya que de ser así fue un fracaso, ya que Roma solo pudo conquistar la playa de Kent y poco más, o como misión de reconocimiento.

Durante este tiempo, Britannia, derivado del pueblo de los britanos, es el nombre que los romanos dieron a la provincia que ocupaba el centro y sur de la actual isla de Gran Bretaña.

55 a. C.

Segunda Invasión Romana de Gran Bretaña

La segunda expedición de Julio César (100 a.C- 44 a.C); de nuevo, la invasión no condujo a la conquista. Sin embargo, este segundo intento fue más exitoso, y Julio César (100 a.C- 44 a.C) logró restaurar a su aliado Mandubracio en el trono de los Trinovantes, destituyendo a su rival Casivellauno.

Aunque César (100 a.C- 44 a.C) no logró conquistar territorios para la república, el éxito de la campaña radica en que Roma tuvo sus primeros aliados en la isla e impuso los primeros tributos entre las tribus de Britannia.

Los primeros informes históricos dicen que el rey Divitiaco de los Suesiones, una tribu belga, ejercía soberanía sobre parte de esta isla.